字體:
大
中
小 發表日期:2009-06-24 13:22 評論:0 點擊:1498
當大多數公司都擁抱博客和 Twitter 等途徑增強與顧客之間聯系的時候,蘋果卻刻意地保持著與媒體、股東和公眾之間溝通的距離。
蘋果是世界上最酷的公司之一,但這家最酷的公司卻在拒絕一些“酷公司”的趨勢:通過博客和微博客平臺與全世界聊天溝通,以及偶爾泄露一點公司內部運作的花邊消息。
事實上,很少有公司比蘋果更神秘,也很少有公司對員工泄露一些看上去哪怕無關緊要的信息的懲罰比蘋果更嚴厲。蘋果的員工可能會因為泄露一些花邊消息而被解雇,而蘋果也一向以向自己的員工散播虛假的產品計劃而聞名。
“他們會讓每個人變成極度在乎信息安全的超級偏執狂,”馬克·漢布林(Mark Hamblin)表示。他曾在蘋果公司從事 iPhone 觸屏技術工作,并在去年離職。“我從沒在其他公司見過類似的情況。”
但即便按照蘋果嚴格的產品保密的標準來看,在處理關于史蒂夫·喬布斯的健康信息上,蘋果的保密工作仍然是空前的。
據蘋果公司當前及前董事會成員的簡要概括,喬布斯大約兩個月之前進行了肝臟移植手術。盡管媒體和投資者對喬布斯的健康狀況十分感興趣,但蘋果的代表拒絕透露細節,且一遍遍地背誦令人惱火的臺詞“喬布斯仍預計將于 6 月底回來”。
事實上,本周一喬布斯已經在蘋果的總部開始工作,有人蘋果總部見到了他。但蘋果的代表仍拒絕表示,喬布斯是否還會繼續地回來工作。
即便是蘋果的高管也害怕談論喬布斯。在喬布斯進行肝臟移植手術的消息公開之后,一位平常都很開放的蘋果主管當被問到關于喬布斯的健康狀況的深度背景情況時,他說:“我不能談這個問題,這太敏感了。”
保密在蘋果公司不僅是盛行的溝通策略,它已經烙進了蘋果的公司文化。據一位曾在蘋果從事過機密項目的前蘋果雇員表示,在蘋果公司從事最高機密項目的工作人員必須穿過重重迷宮似的安全門,一遍遍地刷身份識別卡,最后輸入數字密碼才能到達他們的辦公室。
這位前蘋果雇員還表示,他們的工作空間都完全處于安全攝像頭的監控之下。在最簡關鍵的產品測試房間內,員工進行測試的時候必須將產品用黑色的幕布遮蓋起來。并且,如果黑色的幕布需要被揭開,則同時必須亮起紅色的警告燈,以警告測試人員必須加倍小心。
事實上很多時候,當蘋果發布新產品時,蘋果的員工往往和普通消費者一樣感到驚訝。
“那是iPod 發布的時候,我工作的同事里居然沒有一個事先知道要發布這款產品的,”曾在蘋果公司擔任四年系統工程師的愛德華·艾格爾曼(Edward Eigerman)表示,如今他在自己的技術咨詢公司工作。
艾格爾曼是在2005年被蘋果公司解雇的,解雇的原因是他卷入了一個意外事件——他的一位同事逞一時之快向商業顧客預先展示了一個新的軟件,結果他們同時被解雇了。他表示,在蘋果公司,發現并解雇消息泄露者是一項例行事務。
據一位與蘋果簽訂了「不討論內部事務協議」的前蘋果員工表示,蘋果公司全球產品營銷副總裁菲利普·席勒曾舉行過關于新產品的內部會議,且在會議上故意泄露關于新產品的價格和功能的錯誤信息。然后,蘋果會向下跟蹤媒體報道的消息源,包括這些錯誤的細節。
大約五年前,蘋果曾將保密工作的困擾訴諸于法庭。蘋果起訴了幾家科技博客,稱他們的報道違反了商業秘密法,不應受到美國憲法第一修正案(First Amendment)的保護。但加利福利亞法院的裁決結果支持科技博客,而蘋果公司需支付 70 萬美元的法律費用。
蘋果還曾起訴一個名叫Think Secret的博客,并最終以未公布數額的費用了結了官司,作為和解的結果,這家博客也主動關閉了。
早年曾擔任蘋果公司媒體顧問的硅谷著名營銷老兵里吉斯·麥肯納(Regis McKenna)表示,蘋果公司的保密文化起源于Macintosh的發布。因為在Macintosh發布前,蘋果的競爭對手微軟和索尼已經知道了蘋果的這一產品。
“最初的起源是,蘋果希望在發布新產品的時候能讓人看到驚喜的外形,這是種強大的營銷力量,”麥肯納表示。
他補充說:“但大多數人不理解的是,史蒂夫非常在意其私人生活。就我知道他以來,他對各種事情都非常小心謹慎,只信賴極少數人。”
當大多數公司都擁抱博客和 Twitter 等途徑增強與顧客之間的聯系的時候,蘋果卻采取不同的方式,刻意保持與媒體、股東和公眾之間的有限溝通。
“他們從不溝通,完全是黑箱,”報道蘋果已有五年時間的Piper Jaffray投行的分析師吉恩·孟斯特(Gene Munster)表示。
吉恩·孟斯特表示,他經常與其他報道蘋果公司的同仁開玩笑稱,蘋果會例行地“堵塞頻率”或釋放錯誤信息,以混淆或掩蓋這些分析師對于新產品或其他他們希望保密的消息的感知能力。吉恩·孟斯特表示,四年前,蘋果的一位高管曾直接告訴他“蘋果沒有興趣開發便宜的、不帶屏幕的 iPod ”。但不久之后,蘋果就推出了 iPod Shuffle 。
對公司治理專家,尤其聯邦的監管者而言,最大的問題是,喬布斯的方式是否會悔違反法律。比如,上市公司必須向股東告知其首席執行官的健康狀況。
在這一關鍵問題上,專家們也出現了分歧。一些專家認為蘋果公司沒有必要公開喬布斯進行肝臟移植手術的消息,因為喬布斯仍在休病假期間,并且已將日常運營的責任委托給公司首席運營官提姆·庫克。
但另一些治理專家似乎并不同意這一點:在新產品發布方面保密能夠為蘋果增添驚喜和興奮感,但對喬布斯健康狀況的保密與此無關。
“在這種情況下,透明度是關鍵,向市場告知的真實信息越多越好,”特拉華大學約翰·溫伯格公司治理中心的主管查爾斯·埃爾森(Charles Elson)表示:“對一家視創新為己任的技術公司來說,因缺乏透明度而損失名譽是得不償失的。”
周一,蘋果的股價下滑 2.11 美元至 137.37 美元,與此同時股市整體下滑幅度更大。而這家公司確實有事要宣布:剛剛過去的這個周末,蘋果售出了超過 100 萬臺新款 iPhone 3G S ,遠遠超出所有分析師的預期。

:“在別人貪婪的時候恐懼,在別人恐懼的時候貪婪。”