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　光緒二十六年七月二十日早晨，北京東城馬大人胡同西口兒，橫停著好些騾子車，其中有幾輛一直停到順著大佛寺紅墻南北向的那條胡同。趕騾子車的都起身早，天剛破曉就來了。大清早晨就在那兒喊喊叫叫的。其實(shí)這些趕大車的一向如此。 　　羅大是五十來歲的老年人，是這一家的管家，雇了這些騾子車，是準(zhǔn)備走遠(yuǎn)道兒的。他現(xiàn)在正抽著旱煙袋，看那些騾夫們喂牲口，一邊吵吵鬧鬧地開玩笑，從牲口取笑到牲口的祖 宗。再?zèng)]話可說了，就取笑到他們自己頭上來。 　　一個(gè)騾夫說：“在這種年頭兒，誰知道趕了這趟車回來是死是活呢？” 　　羅大說：“趕這一趟車，你們賺錢不少。拿一百兩銀子就可以買一塊田地了。” 　　那個(gè)騾夫卻回答說：“人死了，銀子還有什么用？哼，那些洋槍子彈可不講交情，一顆子彈穿進(jìn)腦袋瓜子，就彎著辮子躺在地上，成了死尸一條了。瞧瞧這騾子的肚皮、肉能擋得住子彈嗎？可是有什么法子，總得到外頭掙碗飯吃啊。” 　　另外一個(gè)騾夫插嘴說：“也難說呀。一旦外國兵進(jìn)了城，北京也就住不舒服了。拿我來說，我倒愿意離開這兒呢。” 　　太陽從東方升起來，照著那座宅第的大門，巨大梧桐樹的葉子上，晨間的清露珠光閃耀。這棟房子便是姚家的住宅。大門口兒并沒有堂皇壯觀的氣派，只不過一個(gè)小小的黑漆門，正中一個(gè)紅圓心，梧桐的樹蔭罩蓋著門前。一個(gè)騾夫正坐在安在地上的一塊方厚的石頭上。晨光雖然是清爽宜人，看來又是一個(gè)晴空萬里的炎熱天氣。樹下安放著一個(gè)不大不小的茶缸，是夏天施給過路人解喝的，可是這時(shí)候兒那茶缸還空著。看見了這個(gè)茶缸，一個(gè)騾夫開口說：“你們東家是個(gè)大善人哪。” 　　羅大回答說：“世界上再?zèng)]有比我們東家更好的人了。”他手指了指門柱旁邊貼的一張紅紙條兒，可是騾夫不認(rèn)識上面寫的是什么，羅大告訴他們說：“上面寫的是贈(zèng)送霍亂、痧癥、痢疾特效靈藥。” 　　那個(gè)騾夫猛然想起來，他說：“這倒很有用。你最好拿點(diǎn)兒給我們，在路上也放心。” 　　羅大說：“你跟我們東家一路上走，還用擔(dān)心什么藥？他老人家身邊兒帶著，和交給你帶還不是一樣？” 　　騾夫們于是想探聽這個(gè)行善人家的情形，可是羅大只告訴他們說，他家主人是一家藥鋪的東家。 　　不久，東家老爺姚思安出來了，看一切齊備了沒有。他有四十來歲，短粗身材，結(jié)實(shí)健壯，濃黑的眉毛，眼下微微松垂，沒留胡子，頭發(fā)烏黑。走起來顯得年輕沉穩(wěn)，步伐堅(jiān)定，身子筆直，顯然是武功精深的樣子。若出其不意，前后左右有人突襲，他必然會(huì)應(yīng)付裕如。一腳在前，堅(jiān)立如釘，后腿向前，微曲而外敞，完全是個(gè)自衛(wèi)的架式，站立得四平八穩(wěn)，萬無一失。他向車夫們招呼了一下兒，一眼看見那個(gè)茶缸還空著，便囑咐羅大，他出門兒以后，要天天和平常一樣，茶缸里的茶不許斷。 　　騾夫異口同聲地說：“老爺真是大善人！” 　　他進(jìn)去之后，隨后走出來一個(gè)美麗的少婦，一雙金蓮兒，纖纖盈握，烏油油的發(fā)髻，松松地挽著，身穿一件桃紅的短褂子，寬大的袖子，鑲著三寸寬綠緞子的滾邊兒。她跟騾夫們說話，灑脫大方，絲毫沒有一般少婦的羞怯樣子。她問了問車夫們是否喂過了牲口，然后進(jìn)去不見了。 　　一個(gè)年輕的騾夫贊嘆說：“你們東家老爺真有福氣！真是善有善報(bào)。您瞧，這位漂亮的姨太太！” 　　羅大說：“爛掉你的舌頭！我們老爺從來沒有姨太太。這位姑娘是他的干女兒，還是個(gè)寡婦呢。” 　　那個(gè)年輕的騾夫嬉皮笑臉地打了自己一個(gè)耳光兒，別的騾夫都笑了。 　　不久，走出來一個(gè)仆人和幾個(gè)漂亮的小丫鬟，大概由十二三歲到十八九歲的年紀(jì)，抱著被褥包袱、小壺等東西。騾夫們看得呆了，可是再也不敢品頭論足隨便亂說了。后面跟著一個(gè)約摸十三歲的男孩子。羅大告訴他們說，那是小少爺。 　　這樣亂哄哄過了半個(gè)鐘頭，這個(gè)將有遠(yuǎn)行的家屬才走出來。 　　那個(gè)美麗的少婦也在中間，她帶著兩個(gè)小姑娘，都穿得很樸素，白洋布小褂兒，一個(gè)穿綠褲子，一個(gè)穿紫褲子。富有之家的千金小姐和丫鬟的分別，只要看態(tài)度是否從容雅靜，就很容易辨別出來。現(xiàn)在那少婦拉著那兩個(gè)小姑娘的手，從這一件事上看，便使騾夫明白那兩個(gè)小姑娘是千金小姐。 　　所以那個(gè)年輕的騾夫搶上前去說：“小姐，請坐我的車吧。他們的騾子不好哇。” 　　大小姐木蘭想了想，暗中比較了一下兒。另一輛車的騾子瘦小一點(diǎn)兒，可是那個(gè)騾夫卻長得較為和善；而這個(gè)年輕騾夫的頭上還生著瘡癤。其實(shí)木蘭在選擇車輛時(shí)，不是看騾子好壞，而是取決于騾夫的樣子了。 　　在人的一生，有些細(xì)微之事，本身毫無意義可言，卻具有極大的重要性。事過境遷之后，回顧其因果關(guān)系，卻發(fā)現(xiàn)其影響之大，殊可驚人。這個(gè)年輕車夫若頭上不生有瘡癤，而木蘭若不坐另外那輛套著小騾子的轎車，途中發(fā)生的事情就會(huì)不一樣，而木蘭一生也不同了。 　　在紛亂當(dāng)中，木蘭聽見母親責(zé)罵丫鬟銀屏，那時(shí)銀屏在另外一輛車?yán)铮�因�(yàn)殂y屏濃施脂粉，衣服穿得太鮮艷。在大家面前，銀屏自然覺得太難為情。青霞是個(gè)十九歲的丫鬟，扶著太太上了車，正暗中微笑，暗喜聽了主人的話，此行沒敢打扮得花枝招展。 誰一看都看得出這位太太是一家之主，三十幾歲年紀(jì)，寬肩膀兒，方臉盤兒，微微有點(diǎn)粗壯，說話聲音清脆，一副發(fā)號施令的腔調(diào)兒。 　　大家都已坐好，就要出發(fā)了，十一歲的一個(gè)小丫鬟，名叫乳香，在大門口兒啼哭，因?yàn)榇蠹叶甲吡耍�只撇下她和老羅看家，覺得好傷心。 　　木蘭的父親向太太說：“讓她也來吧，至少她可以侍候你，裝裝水煙袋呀。” 　　所以在最后的剎那之間，乳香又爬上了丫鬟的轎車。似乎每個(gè)人都已坐好，姚太太向丫鬟們喊說她們要放下車前的竹簾子，不要老是向外探頭張望。 　　有五輛轎車，那些騾子之中有一匹小馬。馮舅爺和一個(gè)年輕小伙子領(lǐng)頭兒，隨后車上是太太跟大丫鬟青霞，青霞懷里抱著一個(gè)兩歲大的小孩兒。第三輛車上是木蘭跟她妹妹莫愁，還有干女兒珊瑚。另外三個(gè)丫頭是銀屏、錦兒，十四歲，還有小乳香，一同在后面的轎車?yán)铮�父親姚大爺獨(dú)自坐在一輛轎車上殿后。他兒子體仁避免與父親同車，跟舅爺同坐一輛車。 　　男仆羅東，是羅大的兄弟，在姚大爺?shù)能嚽懊妫�跨轅而坐，就是說，一條腿橫跨在車轅上，一條腿垂在下面。 　　向站在門前送他們出發(fā)的那些人，姚太太大聲說他們是到西山去看親戚，幾天就回來，其實(shí)車是往南方去。 　　不管他們究竟往何處去，路人分明看得出他們是逃離，怕義和團(tuán)和八國聯(lián)軍即將進(jìn)入北京城。在車夫吆喝“瓦得兒……打……得兒！”和鞭子的清脆聲音之下，幾輛車一齊出發(fā)了。孩子們都興高采烈，因?yàn)槭堑谝淮位啬戏胶贾莸睦霞遥�以前只是聽見父親提到杭州，這次是真要回去了。 　　木蘭很敬仰她父親，他一直拒絕逃離北京，一直拖延到七月十八。后來既然決定了到故鄉(xiāng)杭州去避難，便冷靜異常，從容準(zhǔn)備，處變不驚，方寸泰然。因?yàn)樗�父親沉潛于黃老之修養(yǎng)有年，可謂真正的道家高士，從不心浮氣躁。 　　木蘭曾聽見父親說：“心浮氣躁對心神有害。”他的另一項(xiàng)理由是：“正直自持，則外邪不能侵。”在木蘭以后的生活里，有好多時(shí)候兒她想起父親這句話來，這個(gè)道理竟成了她人生的指南，她從中獲得了人生的樂觀與勇氣。一個(gè)萬惡不能侵入的世界，自然是一個(gè)使人樂觀奮斗的美好世界，自然活在如此的一個(gè)世界的人會(huì)有勇氣，能奮斗，也能忍受。 　　自從五月起就戰(zhàn)云彌漫，八國聯(lián)軍已經(jīng)攻取了沿海的炮臺。義和團(tuán)已經(jīng)拆毀了通往北京的鐵路。那時(shí)義和團(tuán)勢力日盛，漸得人心，在鄉(xiāng)間聚眾滋蔓，勢不可侮。 　　究竟避免與洋人開戰(zhàn)呢，還是利用那批自稱能抵御洋人子彈有道法仙術(shù)高呼“扶清滅洋”的義和團(tuán)呢？西太后猶疑不決。清廷有一天曾下令逮捕義和團(tuán)首領(lǐng)，可是第二天又任命維護(hù)義和團(tuán)的端王為總理衙門的大臣辦理洋務(wù)。宮廷的陰謀，對推翻壓制義和團(tuán)的決定大有關(guān)系。慈禧太后已經(jīng)把光緒皇帝的實(shí)權(quán)悉予剝奪，而且正打算把他廢掉。她喜歡端王的不成器的兒子，有心立他繼承帝統(tǒng)。端王以為與外國開戰(zhàn)會(huì)增強(qiáng)他的權(quán)力，也更容易使兒子入承王位，所以慫恿慈禧太后相信義和團(tuán)的法術(shù)確能避槍彈。并且，義和團(tuán)曾聲言要捉“一龍二虎”來祭天，以贖其賣國之罪。龍自然暗指兩年前行“百日維新”嚇壞了守舊派王公大臣的皇帝光緒，二虎則指的是當(dāng)時(shí)已經(jīng)年長的慶王與李鴻章，他倆是負(fù)責(zé)洋務(wù)的。 　　端王偽造了駐北京的西方外交團(tuán)一份聯(lián)合照會(huì)，要求將國政大權(quán)交還光緒皇帝，這樣就使老婆子相信外國使節(jié)是反對她廢光緒皇帝的計(jì)劃，所以她決定與義和團(tuán)沆瀣一氣，休戚與共，因?yàn)榱x和團(tuán)的口號是“驅(qū)逐洋人”，這成了他們得勢的秘訣。朝廷中幾個(gè)思想開明的大臣，因?yàn)榱x和團(tuán)主張燒毀使館，違反外交之道，因而反對義和團(tuán)，但是這幾個(gè)人已被端王殺害。國子監(jiān)大臣曾因此剖腹自殺。 　　義和團(tuán)實(shí)際上就在北京城。朝廷派出武官去鎮(zhèn)壓義和團(tuán)，中了義和團(tuán)的埋伏而遭殺害，敗兵向義和團(tuán)投降。義和團(tuán)既得人心，洋洋得意，簡直是占領(lǐng)了北京城，殺洋人，殺教民，燒教堂。外國使節(jié)團(tuán)抗議，大臣剛毅派人去“調(diào)查”義和團(tuán)的情形。結(jié)果回報(bào)說義和團(tuán)是“上天派遣，驅(qū)逐洋人，洗雪國恥”。于是反倒暗中把千萬義和團(tuán)放進(jìn)了北京城。 　　義和團(tuán)一旦進(jìn)了城，在慈禧太后與端王暗中庇護(hù)之下，行兇作惡，弄得人人戰(zhàn)栗，全城震驚。他們各處游蕩，尋找“大毛子”，“二毛子”，“三毛子”，全都予以殺害。“大毛子”指洋人，“二毛子”、“三毛子”指信教的，在洋行做事的，以及說英語的中國人。他們各處去燒教堂，燒洋房子，毀壞洋鏡子，洋傘，洋鐘，洋畫。殺的中國人倒比殺的洋人多。他們證明中國人是否是“二毛子”的方法很簡單：讓有嫌疑的人在大街上跪在義和團(tuán)的神壇前面，向他們的神燒一張黃表，人有罪無罪就看紙灰是向上飛，還是向下落而定。神壇是設(shè)在大街上，對著落日的方向。要表示信義和團(tuán)的人就要燒香，而那些團(tuán)勇就打拳拜齊天大圣孫悟空，孫悟空這個(gè)小說上的猴子精就是他們供奉的神靈。于是滿街香煙繚繞，香味撲鼻，人覺得似乎進(jìn)了異域殊方的神仙國度。甚至朝廷大官都在家設(shè)壇，邀請首領(lǐng)到家做法，而家里的奴仆也都加入義和團(tuán)，好借勢要挾主人。 姚大爺是個(gè)博學(xué)之人，同情變法的光緒皇帝，認(rèn)為義和團(tuán)的行動(dòng)愚蠢無知，危險(xiǎn)有害，不啻兒戲，不過此種看法只是暗自藏在心中而已。他也有他“反洋”的道理，那就是教堂是仗恃洋人優(yōu)越的武力保護(hù)之下的洋宗教的表現(xiàn)。他頭腦清楚，不附和義和團(tuán)的無知胡行。他家仆人羅大與羅東兄弟避亂唯恐不遠(yuǎn)，深以遇到這樣的主人為幸。 　　北京城里發(fā)生了戰(zhàn)亂。德國公使克林德在街上為董福祥的甘軍所殺。使館區(qū)東交民巷受 了包圍，洋人駐軍已經(jīng)自衛(wèi)了兩個(gè)月，正等待聯(lián)軍自天津來援。慈禧太后的寵臣榮祿，奉命率領(lǐng)禁衛(wèi)軍要去攻打使館區(qū)，但是他心里頗不以為然，他暗中通知使館早做防衛(wèi)。東交民巷附近的民房已經(jīng)夷為平地，南城各街道全已燒毀。北京城與其說是仍在朝廷手里，莫如說是遭受了拳徒的控制。甚至于家家必不可缺少的水夫與糞夫，若不用他們的紅黃巾包頭，也不許去挑水擔(dān)糞。 　　在這一段期間，姚大爺始終不打算搬家避難。他所答應(yīng)的只是把家庭的大洋鏡子，和由于好奇而買的西洋伸縮型望遠(yuǎn)鏡毀了而已。他的住宅離那遭受毀滅的地區(qū)較遠(yuǎn)。他太太勸他逃離災(zāi)區(qū)，免遭殺害搶劫之禍，他卻充耳不聞，想也不肯想。城外四鄉(xiāng)都是軍隊(duì)。姚大爺認(rèn)為一動(dòng)不如一靜。他相信謀事在人，成事在天，要聽天由命，要逆來順受。 　　他的安靜淡漠引起太太無限的反感。太太責(zé)備他是存心住在那兒與他收藏的古玩書籍庭園共存亡。可是聯(lián)軍已經(jīng)快接近北京城，真是怕有搶劫焚燒的災(zāi)難了。他太太向他說：“你若不在乎你的一條命，你也想想孩子。” 　　這話的力量打動(dòng)了他的心，不過他仍然說：“你知道在路上難道就會(huì)平安無事嗎？” 　　在七月十八下午，他們決定出走。姚大爺想，他們?nèi)艄偷玫津呑榆囅蚰献撸�先到山東的德州，大概是八九十里地遠(yuǎn)，那就平安無事了。新任的山東巡撫已經(jīng)用武力把拳徒驅(qū)逐出境，所以他能在山東省內(nèi)保境安民。拳徒原本發(fā)源于山東，因此幾個(gè)“教案”都在山東發(fā)生，其中一件就構(gòu)成了后來把青島租給德國，并把山東巡撫毓賢撤換。 　　新任巡撫袁世凱，一天把一個(gè)義和團(tuán)首領(lǐng)傳入衙門，要試一試他的道法如何。他讓十個(gè)拳徒站在一排，面對著手持來福槍的一班士兵。一聲令下，一班士兵開了槍，說來奇怪，十個(gè)拳匪卻沒受傷，事實(shí)是來福槍沒上子彈。拳徒首領(lǐng)得意洋洋，不可一世，大聲喊道：“你看！……”說時(shí)遲，那時(shí)快，巡撫大人自己掏出手槍，把十個(gè)拳徒一一打死。這樣就肅清了山東的拳徒。不久，略予清剿，拳徒就都溜到直隸省去了。 　　穿過天津逃難是辦不到的，因?yàn)楸本┤羰莻�(gè)修羅場，天津就是個(gè)大地獄，而且路線要經(jīng)過戰(zhàn)場。由天津往北京的難民說沿著運(yùn)糧河交通壅塞，達(dá)數(shù)里之遠(yuǎn)，船一整天才走半里路。所以他們先要走旱路到山東邊境的德州，然后再坐船走運(yùn)糧河。又因?yàn)樵诒本┯蓝ㄩT外有“混混兒”，他們必須取道盧溝橋，到涿州，再折往東南。 　　由德州到運(yùn)糧河，再到上海杭州，倒是平安無事，因?yàn)闁|南各省的清廷大員都與西方外交使節(jié)團(tuán)的公使簽有協(xié)定，要保持地方秩序并保護(hù)外僑的生命財(cái)產(chǎn)，所以拳徒之亂只局限于北方。 　　在前幾天，姚太太問姚大爺：“咱們什么時(shí)候兒走？” 　　丈夫回答說：“后天。必得雇騾子車呀。也要多少整理點(diǎn)兒東西帶著。” 　　姚太太既然說服了丈夫，現(xiàn)在又為整理東西發(fā)愁了。 　　她不由得喊道：“一天的工夫我怎么收拾得完呢？那么多箱子、地毯、皮衣裳、珠寶——還有你的古玩。” 　　姚大爺只是淡然答道：“不必管我的古玩。房子就這么擺著吧。不必收拾東西帶著。只要帶幾件夏天的衣裳，帶點(diǎn)兒銀子做路費(fèi)就夠了。這不是出去玩兒，這是戰(zhàn)時(shí)逃難。留下羅大跟另外幾個(gè)用人看家。也許拳徒會(huì)來搶，也許官兵來搶，也許洋兵來搶。房子也許會(huì)整個(gè)兒燒個(gè)光。帶地毯箱子有什么重要。要能逃去，就算逃了；要逃不了，完了就完了。” 　　太太仍然說：“那些皮衣裳跟珠寶呢？” 　　“咱們能雇到多少車呢？光是男男女女就要占五輛車。能不能雇到五輛車，還不敢說。” 　　后來，他把羅大叫到客廳。羅大在姚家已經(jīng)有些年了，是姚太太娘家村里的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚。主人知道羅大的為人，是可以把全家托付給他的。 　　姚大爺說：“羅大，明天你跟我一起裝點(diǎn)兒東西：瓷器，玉器，跟字畫的精品，裝好之后藏起來。不過閣子，架子，還照樣擺著。若有盜賊強(qiáng)人進(jìn)來搶，不要抵抗，任憑他們拿。不要為不值什么錢的東西去拼老命，不值得。” 　　他又告訴內(nèi)兄馮舅爺明天去弄點(diǎn)兒金子銀子來，整錠的，零碎的，好預(yù)備路上用。馮舅爺在他家是照顧家事，又管他家藥鋪茶葉店的生意。馮舅爺還得去拜訪一位太醫(yī)，看能不能找點(diǎn)兒官方的關(guān)系，一路上好有官方保護(hù)。 　　在萬籟俱寂的夜晚，姚大爺獨(dú)自睡在西南跨院兒的書房里，起來喚醒羅大。他告訴羅大點(diǎn)上燈籠，隨他到后花園兒去，帶著一個(gè)鏟子，一把鐵鍬，告訴他要靜悄悄，不要出聲。兩個(gè)人，老主人，老仆人，帶著六件周代與漢代的青銅器，幾十件玉器，刻印的石頭，都是主人親自細(xì)心裝在檀香木箱子里的，都埋在花園兒里一棵棗樹下。燈籠的光亮與夏夜的星光之下，主仆二人忙了一個(gè)半鐘頭。 （未完　待續(xù)）