醫學界爭論埃博拉空氣傳播風險 謹慎樂觀者多
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小 發表日期:2014-09-22 09:15 評論:0 點擊:750
參考消息網9月19日報道 美國《趣味科學》網站9月16日刊登了蕾切爾·雷特納的署名文章,作者在文中提出一個人們十分關心的問題:埃博拉病毒現在西非造成了史無前例的災難性疫情,如果變成空氣轉播,會不會帶來毀滅性災難?
雖然有一位傳染病專家表示擔心埃博拉病毒可能獲得通過空氣傳播的能力,但是也有專家說,這種情況基本不可能發生。而且,專家們說,“空氣傳播的埃博拉”病毒可能不如造成當前疫情爆發的毒株厲害。
上周,明尼蘇達大學傳染病研究與政策中心的主任邁克爾·奧斯特霍姆在《紐約時報》撰文指出,埃博拉有能力變成空氣傳播是一個真正的風險,病毒學家們不愿公開討論。
奧斯特霍姆說,當前,埃博拉病毒只能通過體液接觸傳播,但是人類感染埃博拉每出現一個新的病例,就會給這種病毒提供一次變異機會。他在文章中寫道:“如果某些變異發生,那將意味著呼吸就有感染埃博拉的風險。感染可能很快轉播到全球的每個地方。”
也有專家不認同這種觀點。匹茲堡大學傳染病醫生阿梅什·阿達爾賈說:“非常不可能。”
阿達爾賈認為:“空氣傳播可能是我們最擔心的,但是從進化論的觀點說,這可能不是這種病毒采取的最佳途徑。”
阿達爾賈說,埃博拉病毒的確會相當頻繁地變異,即改變其基因物質,但是這不一定意味著它會變成空氣傳播。他說,艾滋病病毒也有很高的變異頻率,但是還沒有獲得通過空氣傳播的能力,盡管感染艾滋病病毒的人數大大多于埃博拉感染人數。據美國食品與藥品管理局前副局長斯科特·戈特利布說,讓人類身染重病的23種病毒無一已知會發生改變其傳播方式的變異。
阿達爾賈說,基因變異是隨機的,埃博拉的有些變異可能不會帶來顯而易見的變化,也有些變異可能使病毒失去作用。他說,只有一小部分的變異對病毒有利。
阿達爾賈說,埃博拉病毒要變成空氣傳播,“可能需要(按照多基因的正確順序)發生一系列非常精確的變異。”
英國蘭開斯特大學的生物信息學研究員德里克·蓋特雷爾表示贊同。他說,埃博拉要變成空氣傳播“需要不太可能發生的事情巧合地同時發生。這是最糟糕的可能發生的情況,但是我們沒有理由認為這會發生。”蓋特雷爾說,要通過空氣傳播,病毒需要在空氣中迅速變干,當前埃博拉病毒還做不到。
阿達爾賈說,即使埃博拉變成空氣傳播,那也不意味著對現在更危險。他說,病毒變異可能伴隨著平衡——病毒可能獲得了通過空氣傳播的能力,但是會失去傳染人或造成重病的能力。
阿達爾賈說,“我認為,即使埃博拉病毒變成空氣傳播,它(跟眼下在非洲傳播的病毒)是一模一樣的。”
此外,蓋特雷爾說,沒有證據證明與埃博拉病毒同屬一個家族的其他線狀病毒通過空氣進行人際傳播。
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