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美國振興煤炭產業的努力可能收效不大
【摘要】據阿格斯(ARGUS)10月9日發布的信息表示,美國政府最新一輪支持煤炭行業的舉措可能會在短期內提振該燃料的使用,但難以改變其長期下滑的趨勢。
據阿格斯(ARGUS)10月9日發布的信息表示,美國政府最新一輪支持煤炭行業的舉措可能會在短期內提振該燃料的使用,但難以改變其長期下滑的趨勢。
上周,美國能源部(DOE)和內政部(Interior),以及環保局(EPA)公布了一系列措施,旨在推遲燃煤電廠的關閉,并增加全國煤炭的開采。
這些舉措包括為燃煤電廠更新升級提供資金、開放更多聯邦土地用于煤炭開發租賃、建議延長環保局2024年廢水排放限制規定的期限,以及對區域霧霾相關的規則進行修改。
多家美國公用事業公司包括Big Rivers Electric在內,告訴阿格斯(Argus)他們在考慮如何執行這些舉措。田納西河谷管理局(Tennessee Valley Authority)表示,正在考慮現有的煤炭發電機組“因電力需求增加而延長其運營時間”的問題。但“截至目前”,尚未對先前宣布的決定做出任何更改。
另一家不愿具名的公用事業公司表示,他們也在考慮將煤炭電力機組的運營時間延長幾年。
根據美國能源信息署(EIA)的數據,煤炭在美國電力結構中的占比從2000年的51%、2010年的49%下降至2024年的16%。而同一時期,天然氣和可再生能源的電力占比分別上升至42%和23%。預計明年煤炭電力的占比將回升至17%,這也是數年來首次出現的占比增長。
上周宣布的舉措,是唐納德·特朗普政府今年推出的旨在提振煤炭需求的第二套行動方案。
自特朗普總統上任以來的數月里,按照他的指示,美國能源部、內政部和環境保護局等多個部門一直在采取行動,恢復聯邦土地煤炭開發租賃,廢除或調整部分環境法規,推遲部分燃煤電廠的退役。同時還采取了減緩可再生能源發電建設的措施。
近幾個月來,美國一些公用事業公司推遲了燃煤電廠的退役計劃,或承認聯邦政府的轉變可能會影響中期至長期的發電組合規劃。這些公用事業公司包括亞利桑那公共服務公司(Arizona Public Service)、南卡羅來納州桑蒂·庫珀公司(South Carolina utility Santee Cooper),以及美國電力公司(American Electric Power)和西弗吉尼亞州的子公司第一能源公司(FirstEnergy)。
但公用事業公司制定電力資源計劃往往需要數月甚至數年的時間,這還不包括退役或新增發電資產所需的時間。在重新考慮退役日期的情況下,公用事業公司必須獲得州監管機構的批準,并且通常還需要與生產商和鐵路公司重新談判合同條款及運輸數量,以增加靈活性和選擇權,這樣一來就可能將支撐未來幾年的煤炭運輸處于較高的價格。
太平洋公司(PacifiCorp)表示,州和聯邦政府能源政策變化的影響,通常反映在其最新的綜合電力資源計劃更新中,或下一次計劃版本中。該公用事業公司計劃于2026年3月31日向州監管機構提交其最新計劃的非選舉年的更新,預計下一份綜合電力資源計劃將于2027年3月完成。
最近,美國能源部長克里斯·賴特(Chris Wright)已兩次下令推遲 Consumers Energy 公司的 JH Campbell 煤電廠退役計劃,上周他又表示可能還會發布更多的緊急命令,要求美國各地的煤電廠在其計劃的退役日期之后繼續運行。
自2024年12月特朗普就職前以來,今年美國大部分地區的燃煤發電量已超過去年同期水平,這得益于出乎意料的寒冷冬季以及天然氣價格上漲。數據中心的擴建和其他工業用途帶來的電力需求增加,不僅支撐了燃煤發電,還促使一些組織對電網的可靠性產生了更多的憂慮。
然而,仍有一些公用事業公司還在按計劃推進燃煤電廠的退役。“三州發電與輸電公司”(Tri-State Generation & Transmission)表示,預計今年年底前,其將關閉科羅拉多州克雷格發電站(Craig Generating Station)的1號燃煤機組,“這不僅是出于法定的要求,還出于經濟的原因。”
美國能源信息署(EIA)本周預測,今年年底美國煤炭發電容量將比2024年少7.2吉瓦(GW)。今年1月,該機構曾預測2025年煤炭發電能力將縮減11.1吉瓦。
自2012年以來,美國就一直未宣布建設新的燃煤發電廠項目的計劃。
在決定延長燃煤機組的壽命之前,發電企業可能需要考慮多種不同的因素。成本仍然是一個主要障礙,此外還有諸多的運營和物流方面的挑戰,以及在特朗普政府之后上臺的新政府又可能改變監管政策的風險。
美國一家發電企業稱,上周美國能源部(DOE)為燃煤電廠現代化改造項目及可能重啟的部分停運設施而提供的6.25億美元資金,只是一個“小小的支持”。該發電企業表示,這筆資金或許只能覆蓋三到四個煤電機組的部分成本,并不足以幫助挽救美國所有的煤炭發電廠。
杰克遜·沃克律師事務所(Jackson Walker law firm)的環境與能源律師邁克爾·納西(Michael Nasi)表示,“美國能源部提供的聯邦貸款乃至贈款,可能有助于緩解因先前計劃退役或監管不確定性而推遲的資本改進或效率升級所帶來的經濟風險。”
納西指出,對煤炭發電能力的保護,最重要的進展是廢除了一些在法律上存在疑問的規定,這些規定曾給行業帶來不確定性。他表示,考慮工業和數據中心電力負荷的增長導致需求預測的轉變,也是讓更多燃煤機組保持更長運行時間的另一個因素。
納西表示,特朗普政府的這些舉措,可能至少有助于讓部分燃煤發電廠比預期運行的時間更長。但考慮到要實現這一點所需的建設規模, 煤炭短期內不太可能重新成為美國占主導地位的電力基礎負荷資源。
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